Utilisation d’une IRM : quelques précautions de sécurité à connaître

La plupart des gens comprennent généralement que les IRM sont des équipements médicaux de pointe faisant l’objet de nombreuses restrictions et précautions nécessaires. Puisqu’elles génèrent un champ magnétique de haute puissance pour capturer les images requises à des fins de diagnostic, la mise en œuvre de protocoles de sécurité appropriés est nécessaire pour éliminer tout risque pour les patients et le personnel. Comprendre ces précautions de sécurité et ces directives d’utilisation, jusqu’aux détails des pièces d’IRM à utiliser et à entretenir, vous permettra de diriger un établissement sûr et plus efficace.

Les risques liés à l’utilisation d’une IRM

Étant donné que les IRM utilisent des aimants puissants pour produire les images détaillées servant aux diagnostics, tout objet métallique à proximité sera attiré par l’IRM. L’aimant de 1,5 T produit un champ magnétique environ 21 000 fois plus puissant que le propre champ magnétique de la Terre, ce qui peut représenter un danger si des objets magnétiques se trouvent à proximité ! C’est pourquoi les IRM se trouvent dans des installations bien protégées afin de garantir que l’aimant ne puisse pas pénétrer assez loin pour attirer des objets indésirables. Cela explique également pourquoi aucun objet métallique, quel qu’il soit, n’est autorisé pour les patients passant une IRM.

Les IRM peuvent également causer des perturbations et des interruptions au niveau de l’électronique. Elles peuvent provoquer des dysfonctionnements des téléphones portables, des appareils photo et d’autres dispositifs, allant jusqu’à effacer les cartes de crédit munies de bandes magnétiques. Les personnes dépendant de dispositifs tels que les stimulateurs cardiaques et les appareils auditifs doivent également se tenir à l’écart des IRM pour leur propre sécurité.

Outre le champ magnétique de base, un risque plus important lié à une telle machine résiderait dans la rupture de l’un de ses composants essentiels. Par exemple, si une unité nécessite la réparation d’une antenne d’IRM, celle-ci doit être effectuée immédiatement ; sinon, vous pourriez subir un « quench » intempestif de l’aimant. Cela se produit lorsque les bobines magnétiques deviennent résistantes à la conduction du champ magnétique, ce qui entraîne la libération de gaz hélium dangereux, provoquant une suffocation.

D’autres problèmes, tels que des brûlures thermiques et une perte auditive, peuvent également survenir en cas de composant défectueux dans l’unité. Outre l’imagerie prolongée qui provoque une augmentation de la température corporelle — et peut-être des brûlures — les bruits forts provenant de l’IRM peuvent causer aux patients un certain degré de perte auditive après leur examen.

Directives de sécurité pour les opérateurs d’IRM

Compte tenu des risques associés à l’utilisation d’une IRM, les membres du personnel doivent être pleinement préparés et équipés pour assurer leur sécurité et celle de leurs patients. Voici quelques directives de sécurité que les opérateurs d’IRM peuvent suivre pour maintenir un environnement sécurisé lors des examens IRM :

Examiner minutieusement toutes les personnes entrant dans la salle d’IRM

Peu importe qui entre dans la salle d’IRM, les membres du personnel doivent les examiner attentivement pour détecter tout objet potentiellement ferromagnétique et rechercher des implants métalliques, tels que des stimulateurs cardiaques, des tiges ou des clips métalliques, des remplacements de valves cardiaques, et plus encore.

Les personnes porteuses d’implants doivent passer une radiographie orbitaire et recevoir l’autorisation d’un radiologue.

Éliminer les objets inutiles

Aucun objet inutile, même non ferromagnétique, ne doit être autorisé à l’intérieur de la salle d’IRM afin de maintenir l’espace dégagé et sûr. Cela inclut les brancards, les fauteuils roulants ou les pompes et supports de perfusion intraveineuse dans la salle d’IRM.

Réduire le nombre de membres du personnel dans la salle

Seul le personnel de niveau II devrait avoir accès à la salle d’IRM, car il possède la formation et les connaissances requises pour l’utilisation d’une IRM. Le personnel de niveau II, tel que les techniciens en IRM, les infirmiers en IRM et les radiologues, est préparé à faire face aux risques liés à l’utilisation de telles machines.

Fournir une protection contre le bruit

Assurez-vous que vos patients reçoivent des bouchons d’oreilles pour prévenir l’apparition de problèmes auditifs et réduire tout inconfort lié aux bruits forts du scanner. Parfois, les patients seront autorisés à écouter de la musique pendant leur examen ; informez-les donc de cette option et garantissez les mesures de sécurité nécessaires.

Maquillage et tatouages sur les patients

Les patients doivent retirer tout maquillage et informer le technicien s’ils ont des tatouages. L’encre utilisée dans les tatouages peut parfois contenir du fer, ce qui peut provoquer un certain inconfort pendant la procédure.

Conclusion

De nombreux facteurs sont à prendre en compte lors de la réalisation d’un examen IRM. Les établissements médicaux doivent s’assurer que leur installation est conforme aux réglementations en vigueur et que les directives et procédures nécessaires pendant l’utilisation sont suivies de près. En comprenant et en appliquant ces normes de sécurité de manière cohérente, vous offrez un environnement médical fiable, confortable et sûr, tant pour vos patients que pour votre personnel.

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