Operación de una resonancia magnética: algunas precauciones de seguridad que debe conocer

La mayoría de las personas entienden, por lo general, que las máquinas de resonancia magnética (RM) son equipos médicos avanzados que conllevan muchas restricciones y precauciones necesarias. Dado que generan un campo magnético de alta potencia para capturar las imágenes requeridas con fines diagnósticos, es necesario implementar los protocolos de seguridad adecuados para eliminar cualquier riesgo tanto para los pacientes como para el personal. Comprender estas precauciones de seguridad y las pautas de funcionamiento, hasta los detalles de las piezas de RM que se deben utilizar y mantener, le permitirá gestionar una instalación segura y más eficiente.

Los riesgos de operar una RM

Dado que las RM utilizan imanes potentes para producir las imágenes detalladas empleadas en los diagnósticos, cualquier objeto metálico en las proximidades se verá atraído hacia el sistema de RM. El imán de 1,5 T produce un campo magnético que es aproximadamente 21.000 veces más potente que el propio campo magnético de la Tierra, lo que puede suponer un peligro si hay objetos magnéticos cerca. Por este motivo, las RM se encuentran en instalaciones bien protegidas para garantizar que el imán no pueda penetrar lo suficiente como para atraer objetos no deseados. Esto también explica por qué no se permite ningún tipo de objeto metálico en los pacientes que se someten a una RM.

Las máquinas de RM también pueden causar perturbaciones e interrupciones en los dispositivos electrónicos. Pueden provocar el mal funcionamiento de teléfonos móviles, cámaras y otros dispositivos, e incluso borrar tarjetas de crédito con bandas magnéticas. Las personas que dependen de dispositivos como marcapasos y audífonos también deben mantenerse alejadas de las máquinas de RM por su propia seguridad.

Aparte del campo magnético básico, el mayor riesgo de una máquina de este tipo residiría en que uno de sus componentes principales esté roto. Por ejemplo, si una unidad necesita la reparación de una bobina de RM, debe hacerse de inmediato; de lo contrario, podría sufrir un enfriamiento repentino del imán (quench). Esto ocurre cuando las bobinas magnéticas presentan resistencia a la conducción del campo magnético, lo que provoca la liberación de gas helio peligroso y puede causar asfixia.

También pueden producirse otros problemas, como quemaduras térmicas y pérdida de audición, si hay un componente defectuoso en la unidad. Aparte de que la obtención de imágenes prolongada provoca un aumento de la temperatura corporal —y posiblemente quemaduras—, los ruidos fuertes del sistema de RM pueden causar a los pacientes cierto grado de pérdida auditiva tras la exploración.

Pautas de seguridad para operadores de RM

Dados los riesgos asociados al funcionamiento de una RM, los miembros del personal deben estar plenamente preparados y equipados para garantizar su seguridad y la de sus pacientes. A continuación, se presentan algunas pautas de seguridad que los operadores de RM pueden seguir para mantener un entorno seguro durante las exploraciones de RM:

Examinar minuciosamente a todas las personas que entren en la sala de RM

Independientemente de quién entre en la sala de RM, el personal debe examinarlos cuidadosamente en busca de cualquier objeto potencialmente ferromagnético y realizar un cribado de implantes metálicos, como marcapasos, varillas o clips metálicos, sustituciones de válvulas cardíacas y otros.

Las personas con implantes deben someterse a una radiografía orbital y recibir la autorización de un radiólogo.

Eliminar objetos innecesarios

No se debe permitir la entrada de objetos innecesarios en la sala de RM, ni siquiera los que no sean ferromagnéticos, para mantener el espacio despejado y seguro. Esto incluye camillas, sillas de ruedas o bombas y soportes de infusión intravenosa.

Reducir el número de personal en la sala

El único personal que debe tener acceso a la sala de RM son los empleados de nivel II, ya que cuentan con la formación y los conocimientos necesarios para operar un sistema de RM. El personal de nivel II, como los técnicos de RM, los enfermeros de RM y los radiólogos, está preparado para afrontar los riesgos que conlleva el uso de dicha maquinaria.

Proporcionar protección contra el ruido

Asegúrese de que sus pacientes reciban tapones para los oídos para evitar el desarrollo de problemas auditivos y reducir cualquier molestia derivada de los ruidos fuertes del escáner. A veces se permite a los pacientes escuchar música mientras se realiza la exploración, así que infórmeles de esta opción y asegure las medidas de seguridad necesarias.

Maquillaje y tatuajes en los pacientes

Los pacientes deben retirarse todo el maquillaje e informar al técnico si tienen algún tatuaje. La tinta utilizada en los tatuajes puede contener hierro en ocasiones, lo que puede causar algunas molestias durante el procedimiento.

Conclusión

Hay muchos factores a tener en cuenta al realizar una exploración por RM. Los centros médicos deben asegurarse de que su instalación cumpla con las normativas establecidas y de que se sigan estrictamente las pautas y procedimientos necesarios durante el funcionamiento. Al comprender y ejecutar estos estándares de seguridad de manera constante, estará proporcionando un entorno médico fiable, cómodo y seguro tanto para sus pacientes como para su personal.

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